Melons are a popular fruit which is predominantly eaten raw and which can be contaminated with human pathogens while growing, during harvest, transport, and processing. Scientific studies show that human pathogens are able to survive and grow on the skin as well as on the flesh of the fruit which is low in acidity. When the melons are cut, human pathogens can be transferred from the skin to the flesh. If cut melons are stored without cooling, germs like Salmonella, enterohaemorrhagic Escherichia coli or Listeria monocytogenes can proliferate. Consumption of melons can become a health hazard then, as proof is given by several reported outbreaks from the US. This review provides an overview of the current state of knowledge concerning contamination of melons and growth of pathogens as well as measures of prevention.

Melonen sind ein beliebtes Obst, das während des Anbaus, der Ernte, des Transports und der Weiterverarbeitung mit Krankheitserregern kontaminiert werden kann und überwiegend roh verzehrt wird. Wissenschaftliche Studien zeigen, dass human - pathogene Keime auf Melonen überleben und sich vermehren können, sowohl auf der Schale als auch auf dem säurearmen Fruchtfleisch. Beim Aufschneiden können auf der Schale vorhandene Keime auf das Fruchtfleisch übertragen werden. Werden aufgeschnittene Melonen ungekühlt aufbewahrt, so kann es zu einer starken Vermehrung von Erregern wie Salmonellen, Enterohämorrhagischen Escherichia coli oder Listeria monocytogenes kommen. Der Verzehr der Melonen kann dann zu einer Gesundheitsgefahr werden, wie zahlreiche aus den USA berichtete Ausbrüche belegen. Die vorliegende Literaturstudie gibt einen Überblick über den aktuellen Kenntnisstand zur Kontamination von Melonen mit pathogenen Bakterien und deren Vermehrung sowie zu möglichen Risikominimierungsmaßnahmen.