Cronobacter spp. can cause serious infections with high case fatality rates in neonates and premature babies. An infection has most commonly been associated with the use of contaminated powdered infant formula. An incorrect preparation of the infant beverage can present a risk for babies, even by low levels of Cronobacter in powdered sample. Therefore, development of a fast, sensitive and specific detection system is of high importance. With immunomagnetic separation (IMS) at least one cfu of Cronobacter spp. per 10 gram of contaminated powdered infant formula was reliably recovered while reducing the incubation time to 6 hours. The real-time PCR allows the identification of suspect positive samples within one day. Due to IMS, the isolation of the bacteria on agar plates was reduced from three days to two days.

Eine Infektion mit Cronobacter spp. kann bei Säuglingen oder Frühgeborenen zu schweren Krankheitsbildern mit Todesfolge führen. Als maßgebliche Quelle für diese Erkrankung gilt kontaminierte, pulverförmige Säuglingsanfangsnahrung. Bei einer unkorrekten Zubereitung dieser trinkfertigen Nahrung kann Cronobacter spp. selbst bei niedriger Anfangskeimzahl durch Keimvermehrung eine Gefahr für Säuglinge darstellen. Daher ist die Entwicklung eines sensitiven und spezifischen Nachweissystems von zentraler Bedeutung. Mit Hilfe der immunomagnetischen Separation (IMS) konnte 1 KbE aus 10 g Milchpulver aufkonzentriert werden und für einen sicheren Nachweis die bakterielle Voranreicherung auf 6 h reduziert werden. Die real-time PCR zum Nachweis von Cronobacter spp. erlaubte somit die Identifizierung einer positiven Probe innerhalb eines Tages. Der kulturelle Nachweis von Cronobacter spp. konnte durch die IMS von 3 auf 2 Tage reduziert werden.